어떤 토론을 하거나 글을 읽다 보면 "그건 당신만의 주관적인 정의일 뿐입니다"라거나 "객관적인 정의에 따르면 이렇습니다"라는 말을 접하게 됩니다.
세상을 이해하고 소통하는 데 있어 이 두 가지 개념을 구분하는 것은 매우 중요합니다. 단어 하나를 두고도 서로 다른 뜻으로 해석하면 오해가 생기기 마련이기 때문입니다. 오늘은 논리적인 사고의 기초가 되는 주관적 정의 객관적 정의의 정확한 뜻을 알아보고, 두 개념의 차이를 표를 통해 명쾌하게 정리해 드리겠습니다.
1. 객관적 정의(Objective Definition)란?
객관적 정의란 개인의 감정이나 선입견을 철저히 배제하고, 누구나 동의할 수 있는 보편적인 사실과 증거에 기반하여 내리는 정의를 말합니다.
주로 사전적인 의미, 과학적인 수치, 법률적인 규정 등이 이에 해당합니다. 누가, 언제, 어디서 말하더라도 그 뜻이 변하지 않으며 참과 거짓을 명확하게 검증할 수 있다는 것이 가장 큰 특징입니다.
예를 들어 "물은 섭씨 100도에서 끓는다"라거나 "대한민국의 수도는 서울이다"라는 문장은 개인의 기분과 상관없는 명백한 객관적 정의의 영역입니다.
2. 주관적 정의(Subjective Definition)란?
주관적 정의란 개인의 경험, 가치관, 감정, 취향에 따라 독자적으로 내리는 해석이나 정의를 의미합니다.
여기에는 정해진 정답이 없습니다. 같은 대상을 보더라도 사람마다 느끼는 바가 다르기 때문에 해석이 다양하게 갈릴 수 있습니다.
예를 들어 "행복이란 사랑하는 사람과 밥을 먹는 것이다"라는 정의는 누군가에게는 정답이지만, 다른 누군가에게는 아닐 수 있습니다. 이처럼 "이 영화는 지루하다", "저 사람은 좋은 사람이다"와 같이 개인의 판단이 개입된 것을 주관적 정의라고 합니다.
3. 한눈에 보는 차이점 비교
이해를 돕기 위해 두 개념의 차이를 표로 정리해 보았습니다.
| 구분 | 객관적 정의 (Objective) | 주관적 정의 (Subjective) |
| 기준 | 사실, 데이터, 보편적 진리 | 개인의 감정, 경험, 취향 |
| 특징 | 누가 봐도 똑같음 (변하지 않음) | 사람마다 다름 (변할 수 있음) |
| 검증 | 참/거짓 증명 가능 (O, X) | 증명 불가능 (가치 판단의 영역) |
| 목적 | 정보 전달, 논증, 설득 | 공감, 표현, 예술, 감상 |
| 예시 | "사과는 장미과에 속하는 과일이다." | "사과는 세상에서 제일 맛있는 과일이다." |
4. 상황에 따른 올바른 활용법
두 정의 방식은 우열을 가릴 수 없으며, 상황에 맞게 사용하는 것이 중요합니다.
회의를 하거나 보고서를 작성하고, 뉴스 기사를 쓸 때는 '객관적 정의'를 사용해야 신뢰성을 얻을 수 있습니다. 모호한 표현보다는 정확한 수치와 팩트가 중요하기 때문입니다.
반면, 에세이를 쓰거나 예술 작품을 감상하고, 친구와 깊은 대화를 나눌 때는 '주관적 정의'가 빛을 발합니다. "나에게 우정이란 이런 거야"라고 말할 때 비로소 상대방과 마음을 나누고 공감대를 형성할 수 있기 때문입니다.
결론
지금까지 주관적 정의 객관적 정의의 뜻과 차이점에 대해 살펴보았습니다.
세상을 바라볼 때 팩트라는 뼈대(객관) 위에 나만의 시선이라는 살(주관)을 붙일 때, 비로소 풍요로운 사고가 가능해집니다. 이 두 가지 개념을 명확히 구분하여 상황에 맞게 구사하신다면, 여러분의 의사소통 능력은 훨씬 더 세련되고 논리 정연해질 것입니다.
사전적 정의는 무조건 객관적인가요?
주관적 정의가 객관적 정의로 바뀔 수도 있나요?
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